בפרשתנו מופיע סיפורו של המקלל, שנתפס והמתין לדינו: "וַיַּנִּיחֻהוּ בַּמִּשְׁמָר, לִפְרֹשׁ לָהֶם עַל פִּי ה'" (ויקרא כד,יב). גם מקושש העצים הושם בכלא עד בירור עונשו. בשני המקרים האלה הכליאה לא שימשה עונש אלא מעצר זמני.
בתורה מפורטים העונשים על עבירות וחטאים. האם בית סוהר הוא אחד מהם? מתברר שבית סוהר אינו מוזכר בין העונשים בתורה שבכתב ובתורה שבעל-פה. מדוע?
יהודי זקוק לחופש
התורה נקראת 'תּוֹרַת חֶסֶד' (משלי לא,כו). אפילו העונשים המוזכרים בתורה עניינם 'חסד', מטרה חיובית – אם בהרתעה מפני מעשים דומים אם בזיכוך נשמת החוטא, כדי שתזכה לעולם הבא (בעונש של הפך החיים). למעשה, גם כאשר אדם נשפט לעונש החמור ביותר בתורה – נטילת חייו – מִצווה לשמור על כבודו, שכן הוא נברא בצלם אלוקים.
ואולם על־פי התורה אין מקום להשית על האדם עונש הסותר את תכלית בריאתו, שבעבורה הוא נברא 'בצלם אלוקים'. נאמר "אָדָם לְעָמָל יוּלָּד" (איוב ה,ז), היינו שהאדם נדרש לפעול ולעשות, "אני נבראתי לשמש את קוני" (משנה, סוף קידושין). כדי שיוכל לעשות זאת צריך שתהיה לו שליטה על עצמו ועל מעשיו ומרחב חופשי לפעול בו.
התכלית – שיקום
מניפת העונשים בתורה מותאמת אפוא לעיקרון זה. מי שנגזר עליו להביא קרבן או לספוג מלקות, חוזר מייד אחרי העונש למסלול חייו ולעמלו הרוחני. יש עבירות חמורות שעליהן התורה פוסקת לשלול מהאדם את המשך השליחות בעולם הזה, אבל אין מקום להחזיק אדם חי בעולם הזה בלי תועלת, לכלוא אותו בבית סוהר, שנוטל ממנו את האפשרות לממש את מטרת בריאתו.
אכן, בימינו הגיעו רשויות המדינה למסקנה שאין ברירה אלא להחזיק חוטאים מסוימים בבתי סוהר, אך גם שם מנסים לשקם את האסירים, כדי שאחר-כך ישתלבו בחברה כבני-אדם הגונים, ואף מעניקים להם תמריצים, בקיצור משך המאסר. כאשר אין עושים זאת, אלא לוחצים את האסיר ומונעים ממנו למלא את תכלית קיומו – הוא נעשה פושע גדול יותר מכפי שהיה בשעה שנתפס.
המפתח בידיו
ואולם על-פי התורה אין הכלא נכלל בין העונשים, ולכל היותר הוא נועד להגן על הציבור מפני מי שעלולים לפגוע בו. זאת מפני שעונשי התורה לא נועדו לענות ולצער את האדם, אלא לגרום לו להיטיב את דרכיו.
מזה מובן שגם אסיר היושב בכלא צריך לזכור שיש לו נשמה אלוקית, שהיא 'חלק א־לוה ממעל ממש', שעמדה עם כל בני ישראל במעמד הר סיני, והוא חייב בכל מצוות התורה שבאפשרותו לקיים. ומאחר שבדרך כלל, אם יקפיד על התנהגות טובה יקצרו את עונשו, הרי המפתח לחירותו ניתן בידיו, וממילא אין כאן שלילת החירות אלא הזדמנות לתיקון.
(תורת מנחם, כרך פג, עמ' 329, עמ' 396 ואילך) | 
זמנים נוספים
שקיעה: 19:48
זריחה: 5:45
