בכל פינה על פני הגלובוס נרתמו שלוחי חב"ד האמונים על מצוות הרבי מליובאוויטש להפיץ את אור החנוכה בכל מקום – והציבו חנוכיות גדולות במרכזי הערים. שלוחי חב"ד מארגנים הדלקות מרכזיות בהשתתפות אישי ציבור ויהודי הערים. בין הערים בהם נערכו הדלקות מרכזיות בימים הראשונים של חג החנוכה הם: ווארשה, מוסקבה, פאריז, בייג'ין, וכמובן ההדלקה המסורתית על מדשאות הבית הלבן.

הדלקה מרכזית של חב"ד נערכה בעיר וורשא שבפולין בהשתתפות אישי ציבור רבים וביניהם שגרירי דרום אפריקה, רומניה, אוקראינה, ונצאולה, מלאזיה וסין וכן חברי פרלמנט רבים. את הנרות הדליקו שגריר ישראל בפולין דוד פלג וראש עיריית וורשא הגב' אנה גרונקוויץ-וולץ. יו"ר הכנסת לשעבר הפרופסור שבח וייס, שבנאומו הדגיש את העובדה כי טרם המלחומה היה ניתן לראות מכל חלון שלישי בעיר את נרות החנוכה הדולקים, ולאחר המלחמה כמעט ולא ראו נרות דולקים בחלונות. "בזכות פעילותו של שליח חב"ד הרב שלום בער סטמבלר, ניתן לראות כיום יהודים השבים לצור מחצבתם, עד כדי השתתפות המונית בהדלקה מרכזית של החנוכיה למרגלות היכל התרבות של העיר וורשה", אמר וקרא לאנשי העסקים לתמוך בפעילות חב"ד.

בבייג'ין חגגו את הדלקת נרות החנוכה בארמון הנסיך גונג. בנר שלישי של חנוכה התקיימה הדלקת חנוכייה ציבורית על ידי שליח חב"ד בעיר הרב שמעון פרוינדליך והשגריר הישראלי ד"ר יהוידע חיים. האירוע התקיים בפגודה המפוארת שלאורך הנהר המשתרע בקרבת מקום לארמון הנסיך גונג בבייג'ין. השגריר התכבד באמירת ברכות ההדלקה ופנה אל הקהל בדברי ברכה. ילדי בית הספר חב"ד 'גנינו' הפועל בעיר הנעימו בשירי חנוכה. חרף הקור העז עם מעלות מתחת לאפס הגיעו כ-200 מחברי הקהילה היהודית שנהנו מרק חם, סופגניות ולביבות.

בפאריז, נערכה הדלקה חנוכייה מרכזית למרגלות מגדל ה'אייפל', שהועברה בשידור חי לישראל ולניו-יורק. נר שלישי של חנוכה הודלק על-ידי הרב הראשי של פאריס - דוד משאש שנשא דברי ברכה חמים בצרפתית על הרבי מליובאוויטש ופועלו בעולם. גם שליח חב"ד בעיר הרב שמואל אזימוב, שאירגן את האירוע, נשא דברי ברכה. את הערב הנעימה מקהלת "פרחי שדרות" מישראל שבבוקרה של ההדלקה בפאריז ביקרו בעיר אנתוני שבצרפת (עיר "תואמת" לשדרות)  שם הדליקו נרות בלשכת ראש העיר.

ובמוסקבה הקפואה, השתתפו אלפי מיהודי העיר בהדלקה המרכזית שנערכה למרגלות הקרמלין בהשתתפות רבה של רוסיה הרב בערל לאזאר, נשיא איגוד הקהילות ר' לוי לבייב, וראש עיריית מוסקבה מר יולי לושקוב. ראש עיריית מוסקבה קרא לממשל לצאת בגלוי נגד איראן, לאחר הכנס האנטישמי להכחשת השואה שנערך שם בשבוע שעבר. בתום ההדלקה המרכזית יצאה 'שיירת האור' ברחובות המרכזיים של מוסקבה, אותה איישו תלמידי הישיבות שחילקו חנוכיות וסופגניות.

חנוכייה על מדשאת הבית הלבן

2500 איש השתתפו בהדלקת חנוכה על מדשאות הבית הלבן, המתקיימת זו השנה ה-28. עשרות כלי תקשורת דיווחו וערוץ הרדיו הלווייני העביר את האירוע שידור חי. את החנוכייה הדליקה מזכירת המסחר של ארה"ב הגב' סוזן שוואב ושליח חב"ד לווישנגטון ומנהל חוג  'ידידי ליובאוויטש בארה"ב הרב לוי שם-טוב סיפר על פרשת העצים והחנוכייה בסיאטל. את האירוע הנעימו שלושה חזנים בשירי חנוכה, כשהקהל מצטרף במחיאת כפיים.

האורחת המרכזית בערב הגב' סוזן שוואב, מזכירת המסחר של ארה"ב וחברת הקבינט של הנשיא אמרה כי "החנוכייה הזו היא מגדלור שמרחיק אותנו מכוחות החושך ונושאת מסר של סובלנות, שלום וחירות". את המסר של החג נשא הרב אברהם שם-טוב, יו"ר אגודת-חסידי-חב"ד העולמית ויו"ר 'ידידי ליובאוויטש באמריקה'. "חנוכה היא מצווה הדוגלת בסחר. סחר זה כשכל צמד מעריך מה שיש לשני. ואם יש לו צורך בכך ייעשה עיסקה. החג הזו מופנית כלפי חוץ ואנו מביאים את המסר הזה", אמר.

מאבק על החנוכיות

הדיונים סביב חופש הפולחן בארה"ב והשאלה האם יש לאסור הצבת מוצגים דתיים במקומות ציבוריים, או שמא מניעת הצבתם של מוצגי דת במקומות ציבוריים פוגעת בחופש הדת עולים בכל חג חנוכה מחדש כאשר שלוחי חב"ד מבקשים להציב חנוכיות גדולות במרכזי הערים.

בסיאטל הסירה הנהלת נמל התעופה הבינלאומי את תשעת עצי אשוח ברחבי השדה כדי להימנע מהצבת מנורת חנוכה לפי דרישתו של שליח חב"ד הרב אלעזר בוגומילסקי. בווסטר שבמדינת מסצ'וסטס הוחלט כי החנוכייה תוצב בכיכר ניוטון שבמרכז העיר, אולם ללא תקצוב וסיוע עירוני, וזאת, לעומת מה שאירע בשנים בהם הסתייעו השלוחים בשירות מכבי האש המקומי בהצבת החנוכייה.

ראש עיריית וורשא הגב' אנה גרונקוויץ-וולץ מדליקה נר חנוכה


ההדלקה על מדשאת הבית הלבן


הדלקה חנוכייה מרכזית למרגלות מגדל ה'אייפל'


בבייג'ין חגגו את הדלקת נרות החנוכה בארמון הנסיך גונג


'שיירת האור' ליד הקרמלין לפני היציאה לרחובות המרכזיים של מוסקבה


ההדלקה בברצלונה, ספרד