חסידות חב"ד נוסדה על ידי רבי שניאור זלמן מליאדי - אדמו"ר הזקן, תלמיד תלמידו של הבעל-שם-טוב אשר חולל את שיטת החסידות ועיצב את דרכה המיוחדת. חסידות חב"ד אמנם נוסדה בשנת ה'תקל"ו (1776), לפני כ-230 שנה, אך פריצתה הגדולה החלה לפני 208 שנים, רק לאחר שנכשל נסיונם של מתנגדי החסידות לרסקה ואף לחסלה כליל. מתנגדי החסידות הוציאו את דיבת החסידים רעה, והעלילו עליהם עלילות-שקר, כי סטו כביכול מדרכי התורה. הגיעו הדברים לידי הלשנה לשלטון הרוסי על רבי שניאור-זלמן מליאדי, שהוא מורד כביכול במלכות ותומך בשלטון הטורקי. על רקע זה נאסר הרבי, כשסכנת מוות מרחפת מעל ראשו.

באותם ימים שימש רבי שניאור-זלמן מנהיגה הכללי של החסידות כולה בליטא וברוסיה. הרבי עצמו ראה את הדברים ברובד עליון יותר. בהתנגדות שקמה על החסידות ראה ביטוי לקטרוג גדול שנתעורר למעלה על גילוי החסידות. המקטרגים טענו שלא הגיעה העת לגלות את מכמני התורה, את פנימיותה וסודותיה. המאסר היה שיאו של הקטרוג הזה, שאיים על המשכה של החסידות.

שחרורו של הרבי הוא ניצחונה של החסידות על אויביה למטה ועל מקטרגיה למעלה. י"ט בכסלו מבטא את האור הירוק שניתן לחסידות להתפשט ולהעמיק שורשים בכל חלקי העם היהודי. מן הטעם זה נחשב י"ט בכסלו "ראש השנה לחסידות" וביום הזה מתחיל מחדש הלימוד השנתי בספר ה'תניא', ספר היסוד של חסידות חב"ד אשר חובר ע"י אדמו"ר הזקן.

בכל הדורות, מאז שחרורו של אדמו"ר הזקן ממאסרו, ראו חסידים בי"ט בכסלו לא רק כחג הגאולה של אדמו"ר הזקן, אלא כיום המסמל את התחזקותה של החסידות ופריצתה. לא פלא שכל מי אשר נשמה חסידית מפעמת בתוכו - חש בימים אלה התעלות רוחנית מיוחדת במינה. התעלות זו והתחושה המיוחדת המלווה אותה מביאה רבבות יהודים לחגיגות והתוועדויות חג הגאולה בארץ ובעולם כולו. ואכן, אלפי התוועדויות התקיימו בכל מקום בעולם, בקהילות חב"ד ואף במקומות נידחים שבם פועלת משפחת שליחים של חב"ד וסביבה אך קהילה צעירה ומתחילה.

החגיגה המרכזית בכפר חב"ד

בהתוועדות המרכזית והמסורתית של חג הגאולה י"ט בכסלו שנערכה בבית-הכנסת 'בית-מנחם' בכפר-חב"ד השתתף קהל רב שגדש את ההיכל הגדול של בית הכנסת. את ההתוועדות כיבדו בנוכחותם אישים רבים ובניהם הרבנים הראשיים לישראל: הרב יונה מצגר והרב משה-שלמה עמאר, הרב מרדכי-שמואל אשכנזי, רבו של כפר-חב"ד, הרב יוסף-יצחק הכהן אהרונוב, יו"ר 'אגודת-חסידי-חב"ד' בישראל, הרב מרדכי גליקסברג, רבה של גבעתיים, הרב מאיר-צבי גרוזמן מראשי ישיבת 'תומכי-תמימים' המרכזית בכפר-חב"ד ורבנים ומשפיעים רבים נוספים.

ראשון הדוברים היה ח"כ אפי איתם ('איחוד-לאומי-מפד"ל') שריתק את הנוכחים וסיפר מספר אפיזודות מתקופת לחימתו בצבא. ח"כ הרב בני אלון מחה נגד מדיניות השמאל המסכנת את ארץ-ישראל. רבו של כפר-חב"ד הרב מרדכי-שמואל אשכנזי דיבר מעניני דיומא - על משמעות החג הגאולה - י"ט בכסלו לימינו וכיצד הדבר צריך להשפיע על חייו היומיומיים של כל פרט. הרב הראשי לישראל הרב יונה מצגר דיבר בהרחבה על עולם השליחות החובק-עולם שקים הרביף מפעל שהולך ומתפשט משנה לשנה באופן מעורר התפעלות. עמיתו הראשון-לציון הרב משה-שלמה עמאר התמקד בדבריו על מהות יום י"ט בכסלו ואדמו"ר הזקן. "מסירות-הנפש אצלו הייתה בלתי רגילה", אמר הרב עמאר.

הרב אליעזר ברוד, רב היישוב כרמי-יוסף וראש מכון סמיכה לרבנות בכפר חב"ד אמר 'מאמר חסידות'. דברי ברכה נשא חבר הכנסת החדש של סיעת ש"ס - מר אברהם מיכאלי. במהלך ההתוועדות דיברו אישים נוספים ורק בשעת חצות נחתמה ההתוועדות, כשהקהל פוצח בריקוד חסידי שנמשך דקות ארוכות. כמיטב המסורת, לאחר שתם החלק הרשמי של האירוע, התיישבו תושבי כפר-חב"ד ו'תמימים' להתוועדות בבית-הכנסת עם טובי המשפיעים מכפר-חב"ד.

מקבץ דיווחים על התוועדויות חג הגאולה שהגיעו אל שולחן המערכת:

עשרות מתושבי יהוד השתתפו בהתוועדות חסידית שאורגנה על-ידי בית חב"ד בהנהלת הרב שמעון וינר. רבה של יהוד הרב שלמה טובים ביאר את פשר ההגדרה של האדמו"ר הרש"ב כי י"ט כסלו הוא חג החגים במתיקות נפלאה. המנחה הרב שמואל וולף משלוחי חב"ד ליהוד קישר בין פרשת השבוע לחג הגאולה וגילה כי כבר מלחמתו של יעקב אבינו עם המלאך על הפכים הקטנים היתה בעצם על פח השמן של תורת החסידות. הרב שמעון וינר שיתף את הקהל בחוויות מכינוס השלוחים העולמי שהתקיים לאחרונה.

בית חב"ד בשכונת רמת אביב בתל-אביב חנך ספריית החסידות בסניף בית חב"ד בבית הכנסת המרכזי חב"ד בשכונת 'נוה שרת' הסמוכה. בהתוועדות השתתף קהל רב שהאזין לדברים מפי  הרב דוד אושקי מנהל בית חב"ד המשמש גם כרב בית הכנסת המרכזי. הרב אושקי בישר לתושבים על התוכניות הרבות אודות פיתוח הספריה לחסידות במקום ואודות מערכת השיעורים הקיימת זה מכבר בבית הכנסת. רב השכונה הרב נפתלי פייגנבויים בירך ושיבח את פעילות חב"ד בשכונה ובאזור וקראו לכל המשתתפים להצטרף לשיעורי החסידות המתקיימים במקום.

בהתועדות חג הגאולה שהתקיימה באריאל התוועד הרב צבי גרינוולד מכפר-חב"ד שריתק את הקהל בדבריו. בין המתוועדים היה רבה של קהילת מגורשי נצרים שבאריאל שסיפר על התוועדות עם הרב גרינוולד שהתקיימה לפני יותר מ-30 שנה ומלווה אותו עד היום. בית חב"ד אריאל בראשות השליח הרב אהרן מושקוביץ ארגן התוועדות גם במכללת יהודה ושומרון שבאריאל עם הרב יאיר כלב בהשתתפות עשרות סטודנטים מהמכללה.

בהתוועדות שנערכה בגני תקווה באירגון בית חב"ד בהנהלת הרב גרשון שנור נשאו דברים הרב חנניה-יוסף אייזנבאך ראש ישיבת חב"ד בבני ברק והאדמו"ר מסאסוב שריתקו את הנוכחים בהסברים נפלאים ועמוקים על תורת החסידות והשפעתה על דורנו. האדמו"ר אף שיבח את פעילות חב"ד במקום ואת פועלם של השלוחלים ברחבי תבל. בהתוועדות נשא דברים גם השופט נתן נחמני, הרב מנחם מענדל פרידמן מנהל בית חב"ד באור יהודה והרב חיים צבי הלוי ממיסדי בית חב"ד בגני תקווה. 

בשכונת כרמל בחיפה התוועד הרב משה גרוזמן מראשון-לציון בהתוועדות שאורגנה על-ידי בית חב"ד בהנהלת הרב יהודה דונין. בנוסף לכך, התקיימה במוצאי שבת התוועדות נשים בה צפו בקטעי וידאו מתוך "מסע אל תולדות חב"ד". לאחר צפיה בוידאו של הרבי וברגע של התרוממות למדו הנשים את השיר "פדה בשלום" ועוד ניגונים, וחלקן יצאו במחולות של שמחה.

שולחן הנשיאות בהתוועדות המרכזית של י"ט כסלו בכפר-חב"ד


רבה של בני ברק הרב לנדא נושא דברים בהתוועדות בקריית גת


התוועדות חג הגאולה במזרח כפר-סבא


שולחן הכבוד בהתוועדות בחדרה


מתוועדים באריאל


חוגגים בגדרה


הרב הראשי לישראל הרב יונה מצגר בהתוועדות בנתניה





התוועדות חג הגאולה בגני תקווה


מתוועדים בחיפה