הוא נאסר לפני יותר מ-200 שנה, אך רבבות מציינים את 'חג הגאולה' בתאריך י"ט בכסלו, כאשר רבי שניאור זלמן, ה'אדמו"ר הזקן' - מייסד חסידות חב"ד, שוחרר מן המאסר.

עקיבא נוביק מ'ידיעות אחרונות' מדווח הבוקר על התופעה המסורתית. "רבבות מחסידי חב"ד התכנסו בסוף השבוע כדי לחגוג את חג הגאולה, שבו מציינים מדי שנה את שחרורו מהכלא של מייסד החסידות רבי שניאור זלמן מלאדי".

האדמו"ר הזקן נאסר בעקבות הלשנה על היותו מורד בשלטון הצאר הרוסי, ובשיתוף פעולה עם אויביו. העלילה נעשתה על-ידי מתנגדיו שנאבקו בדרכו החסידית. לאחר 53 ימים, בהם ריחף מעליו גזר דין מוות, שוחרר.

יצוין כי התפישה החסידית רואה את פרשת המאסר וה'גאולה' כ'קטרוג' רוחני שנגזר על הרבי עקב הפצת תורת החסידות, המכילה את סודות התורה השמורים. עם שחרורו, ההפצה התרחבה שבעתיים והמוני יהודים הצטרפו לשורות החסידות.

ספרו המפורסם ביותר הוא ה'תניא', המגדיר מהו יהודי וכיצד עליו לעבוד את הבורא. הספר, שנחשב לספר היסוד של חסידות חב"ד, נלמד במסלול שנתי המתחיל בתאריך י"ט בכסלו ומסתיים בחלוף שנה.