לקהל הרב הגודש בכל ערב את כיכר דיזנגוף בתל-אביב לקראת הדלקת נרות החנוכה, ציפתה הפתעה: שעת ההדלקה הוקדמה בשעה, משיקולי ביטחון, עקב זהות האורח המיוחד שהתכבד בהדלקת הנר החמישי, שגריר ארה"ב בישראל מר דן שפירו.

השגריר נשא נאום נלהב בעברית רהוטה: "אני שמח על הזכות הגדולה שהעניקו לי חב"ד בתל-אביב לבוא ולהדליק כאן את הנרות. אני חש שבכך יש לי את הזכות להיות שותף במשהו בעבודה האדירה שעושה חב"ד בעולם כדי להביא אור ושמחה לכל יהודי ויהודי".

בפניו של מר שפירו ניכרה היטב התרגשות מהילדים הקטנים שקראו ושרו פסוקי תורה על הבמה. "ממש כיף לי להיות כאן איתכם, לרקוד ולשמוח איתכם", הוא חזר ואמר לילדים הרבים שגדשו את הרחבה.

השגריר שיבח את פעילות בית חב"ד בתל-אביב, וסיפר על היכרותו עם הרב יוסף גערליצקי, שליח הרבי ורב קהילת חב"ד בתל-אביב ועם הרב אברהם שמואל לוין, חבר הנהלת בית חב"ד בתל-אביב. "את אור החנוכיות של חב"ד בתל-אביב אני פוגש בכל פינה בעיר, אור זה ממשיך ומאיר לאורך כל השנה".

השליח הרב יוסף גערליצקי בירך בשם הקהל את השגריר, והזכיר שחנוכה הוא חג ה'מסירות נפש' – העמידה התקיפה על שמירת התורה והמצוות וארץ ישראל בהידור, ללא פשרות, גם כאשר מסביב נדמה שישנם מניעות וקשיים. רק מסירות נפש כזאת מביאה לניסים בעם ישראל, כמו בימים ההם. "זו הדרך שחינך הרבי מליובאוויטש את הדור שלנו, למסור את עצמנו עבור אהבת כל יהודי, עבור שמחה של מצוה. זוהי הסיבה שהרבי עורר את העולם כולו עם מהפכת האור של חג החנוכה".

כאשר התבקש השגריר לעלות על המנוף להדליק את החנוכיה הגדולה, הוא סיפר בחיוך שנכח פעמים רבות בהדלקת החנוכיה בוושינגטון, אך מעולם לא עלה שם על המנוף... "כנראה שהעלייה מתחילה מתל אביב .." הגיב הרב גרליצקי. לאחר ההדלקה הצטרף השגריר לשמחה החסידית באמירת 'לחיים' ובריקוד יחד עם מאות הרוקדים בכיכר.