קריאת ספר רגיל נחשבת להסחת דעת מהאבלות, ואין לעשות זאת. לאחר חצות היום מותר לקרוא מעט ברפרוף.

ספרים בעליי אופי ברור של אבלות, המתארים את קושי הגלות הגזירות וההשמדות רח"ל, כגון ספרים על השואה וכיו"ב, מותרים בקריאה. 

מקורות: ערוך השולחן יורה דעה סימן שפד סעיף ט, פסקי תשובות סימן תקנד.