רבי לוי-יצחק מברדיצ'ב התאמץ לפעול בעניין ציבורי כלשהו, והדבר נתקל בקשיים מרובים ובהפרעות קשות. אמר לו אחד ממקורביו: "מדוע כשהרבי נותן ברכה ליהודי, היא מתקיימת, ואילו כאן הוא מתאמץ כל-כך?".

נענה רבי לוי-יצחק: התורה מספרת שכאשר באה רבקה לשאוב מהבאר, עלו המים לקראתה. אבל אחר-כך, כששאבה בעבור אליעזר וגמליו, נאמר "ותשאב ותמלא", ומכאן שהמים כבר לא עלו לקראתה. אלא שכאשר הצדיק עוסק בצורכי גופו, מתרחשים לו ניסים, אולם כשהוא עוסק במצוות - עליו לעמול עליהן, ואין הן נעשות מאליהן.